O Itabaiana terá de reorganizar o meio-campo nas próximas rodadas da Série C do Campeonato Brasileiro. O volante Karl, titular e um dos jogadores mais regulares do Tricolor da Serra, foi punido com seis partidas de suspensão pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD). O veredito saiu em julgamento realizado na sexta-feira, 22/05/2026, na Quinta Comissão Disciplinar do tribunal.

A punição é consequência direta da expulsão ocorrida em 03/05/2026, na vitória do Maringá sobre o Itabaiana pela quinta rodada. Aos 33 minutos do primeiro tempo, o árbitro Antônio Carlos Pequeno Frutuoso relatou em súmula que Karl teria cuspido no rosto do lateral Paulinho, fato enquadrado no artigo 254-B do Código Brasileiro de Justiça Desportiva, que prevê suspensão de seis a doze jogos em casos de cusparada.

Durante a sessão, todos os integrantes da comissão – o presidente Paulo Ceo e os auditores Antônio Brandão, Ramon Rocha, Raoni Vita e Renata Mendonça – votaram pela aplicação da pena mínima. O relator, Raoni Vita, destacou que a defesa não apresentou provas capazes de derrubar a versão descrita na súmula.

“O atleta em tese ofendido não aparece mais no vídeo em momento algum. Não há confirmação de que a cusparada não ocorreu. Sem imagem clara que afaste a presunção de veracidade da súmula, não há como absorver o denunciado”, afirmou o auditor.

A defesa do jogador, conduzida pelo advogado Alberto Matos, tentou a absolvição alegando falta de imagens conclusivas e lembrando o histórico disciplinar do volante, mas o argumento não sensibilizou os auditores. Ainda cabe recurso ao Pleno do STJD, instância superior que pode manter, reduzir ou até aumentar a penalidade.

Karl já iniciou o cumprimento da suspensão no domingo, 24/05/2026, quando ficou fora do empate sem gols contra a Inter de Limeira, pela oitava rodada. Sem o camisa 5, o técnico busca opções no elenco para o confronto de sábado, 30/05/2026, às 17h, diante do Volta Redonda, no Estádio Etelvino Mendonça, compromisso que encerra o primeiro terço da fase classificatória.

Internamente, a diretoria admite o peso da ausência, mas reforça a confiança nos substitutos. Enquanto a parte jurídica avalia se vale recorrer, o departamento técnico trabalha para manter o clube na zona de classificação. Após oito rodadas, o Itabaiana soma 12 pontos e ocupa a sétima colocação, dois a menos que o quarto colocado.

Os torcedores, por sua vez, dividem-se entre a indignação com a atitude do atleta e o apoio ao elenco. Nas redes sociais, muitos entendem que a punição afeta diretamente a luta do Tricolor da Serra para retornar à Série B, objetivo traçado pela diretoria no início da temporada 2026.