Derrotado por 4 a 1 no Castelão, o Tricolor da Serra caiu para o 19º lugar na Série C e segue com 17 pontos. Agora precisa vencer na última rodada e torcer por resultados para evitar o rebaixamento.

O Itabaiana voltou de São Luís com a missão de se reerguer rapidamente. Goleado por 4 a 1 pelo Maranhão, no Castelão, neste sábado, o Tricolor da Serra permanece com 17 pontos e caiu para a 19ª posição na tabela da Série C do Campeonato Brasileiro. O cenário obriga a equipe sergipana a vencer na última rodada e torcer por uma combinação de resultados para evitar o rebaixamento.

Desde os primeiros minutos, o time maranhense impôs velocidade e intensidade. Aos 5 minutos, Jorge recebeu de Pimentinha e acertou um chute forte, abrindo o placar. A pressão continuou e, aos 11, em bola parada levantada na área, Lucão desviou e ampliou para 2 a 0. O Itabaiana tentou respirar com finalização de Rodrigo Alves, mas o goleiro Jean espalmou para escanteio.

Sem reduzir o ritmo, o Maranhão encontrou o terceiro gol aos 24 minutos. Vagalume desarmou no meio-campo, avançou e achou Felipe Cruz livre; o atacante tocou na saída do goleiro, deixando a vantagem ainda mais confortável para os donos da casa. O Tricolor da Serra reagiu antes do intervalo: cruzamento da direita e Júlio Henrique subiu entre os zagueiros para cabecear e diminuir, devolvendo alguma esperança à torcida sergipana.

Precisando de um resultado positivo, o Itabaiana voltou do vestiário tentando pressionar, porém esbarrou na boa marcação adversária. O Maranhão, por sua vez, manteve o controle do jogo e fez o quarto logo no reinício. Rosivan arriscou de fora da área e acertou o ângulo, sacramentando a goleada. Depois disso, o ritmo caiu: o time da casa administrou a vantagem, enquanto os visitantes pouco criaram.

Nos acréscimos, o árbitro assinalou pênalti para o Itabaiana. Rodrigo Alves foi para a bola, mas Jean defendeu e impediu que o placar fosse reduzido. O lance sintetizou a tarde difícil vivida pelos sergipanos na capital maranhense.

Com a derrota, o Itabaiana chega à última rodada precisando de uma vitória contra o Botafogo-PB em Itabaiana, no Estádio Etelvino Mendonça, no próximo sábado, 29 de agosto, às 17h. Mesmo que conquiste os três pontos, o time terá de acompanhar atentamente os resultados de rivais diretos na luta contra o Z-4, pois qualquer tropeço alheio pode decidir o futuro do Tricolor da Serra na competição.

O elenco inicia a preparação ainda nesta segunda-feira, focado em corrigir os erros defensivos que permitiram ao Maranhão construir vantagem tão cedo. O técnico buscará opções para tornar o ataque mais eficiente, já que a equipe depende não só de vencer, mas também de saldo de gols favorável, caso o número de pontos seja igual ao dos concorrentes.

Para os torcedores, a ordem é lotar o Etelvino Mendonça e transformar o estádio em um caldeirão. A diretoria estuda promoções de ingressos e mobiliza a cidade, ciente de que o apoio das arquibancadas pode fazer diferença em um confronto que já é tratado como final. O clima é de alerta, mas também de esperança: a permanência na Série C ainda está nas próprias mãos do Tricolor da Serra.