O esquiador Cristian Ribera, de 23 anos, assegurou nesta terça-feira (10) a medalha de prata na prova de sprint do esqui cross-country na classe sitting durante a Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina, na Itália. O resultado marca a primeira vez que um atleta brasileiro sobe ao pódio no megaevento.

Atual campeão mundial, Ribera liderou boa parte da disputa, mas foi superado na reta final pelo chinês Liu Zixu, que venceu com sete décimos de vantagem. O cazaque Yerbol Khamitov ficou com o bronze. “Quero agradecer ao meu time e à minha família. Queria o ouro, foi por pouco, mérito do chinês. Estou muito feliz, mais um sonho realizado. Agora a meta é o ouro”, declarou o atleta em entrevista ao canal SporTV.

Próximos desafios e transmissão ao vivo

O brasileiro volta à pista nesta quarta-feira (11) para a final dos 10 km do esqui cross-country. A largada está marcada para 5h45 (horário de Brasília, UTC-3), com transmissão de SporTV e Globo. Ribera ainda está inscrito no revezamento misto de sábado (14) e na prova dos 20 km de domingo (15), último dia dos Jogos.

Melhor resultado feminino brasileiro

Na mesma jornada, a paranaense Aline Rocha terminou em quinto lugar no sprint feminino da classe sitting, alcançando o melhor desempenho de uma mulher brasileira em Paralimpíadas de Inverno. A atleta de 35 anos completou o percurso em 3min21s00. O pódio feminino teve a norte-americana Oksana Masters (ouro), a sul-coreana Yunji Kim (prata) e a chinesa Shiyu Wang (bronze).

Antes da prata inédita, o melhor resultado do Brasil em Jogos Paralímpicos de Inverno havia sido a sexta colocação do próprio Cristian Ribera aos 15 anos, em PyeongChang 2018. Em Pequim 2022, ele finalizou em oitavo lugar.