São Paulo – A boneca Barbie, lançada pela norte-americana Mattel em 1959 e hoje com mais de um bilhão de unidades vendidas, nasceu da adaptação de uma personagem adulta alemã chamada Lilli. Criada pelo cartunista Reinhard Beuthien para o jornal Bild em 1952, Lilli foi concebida como uma figura sensual, voltada ao público masculino.
Da charge ao plástico
Beuthien elaborou o desenho de Lilli em cerca de 40 minutos para preencher um espaço vazio na primeira edição do Bild. A personagem — descrita pelo próprio tabloide como “secretária atrevida” — protagonizava tiras nas quais ostentava curvas acentuadas, cabelos loiros presos no alto da cabeça e saltos altos.
O sucesso das tirinhas levou o jornal a produzir, em 1953, uma boneca de plástico inspirada na personagem. Vendida em bares, bancas de jornais e muito presente em despedidas de solteiro, a Lilli ganhou roupas e acessórios a partir de 1955, ampliando a base de consumidores. Entre 1955 e 1964, cerca de 130 mil unidades foram comercializadas dentro e fora da Alemanha.
Encontrada por acaso na Suíça
Durante férias em Lucerna, em 1956, a cofundadora da Mattel, Ruth Handler, viu a boneca em uma vitrine e se encantou, assim como sua filha Barbara. Handler enviou exemplares para Los Angeles, comprou os direitos de fabricação e iniciou o desenvolvimento de uma nova versão voltada ao público infantil.
Três anos depois, em 9 de março de 1959, a Barbie chegou às lojas. O nome foi escolhido em homenagem a Barbara Handler, e o rosto manteve traços da original Lilli. A transformação marcou o início de uma franquia que atravessou gerações e passou a incorporar diferentes tons de pele, profissões e narrativas, embora a aparência “eternamente jovem” permaneça.
O destino de Lilli
Nos quadrinhos, a “secretária ousada” casou-se com o namorado Peter em 1961 e desapareceu das publicações. Já Barbie, apesar das críticas sobre padrões de beleza, tornou-se tema recorrente em debates sobre representatividade e empoderamento.
Imagem: pés via g1.globo.com
Dados históricos da coleção da boneca podem ser consultados no acervo do Smithsonian Institution, que reúne peças originais da trajetória da personagem.
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Com informações de G1
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