O último Censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) revela que, nos últimos doze anos, o número de brasileiros com 65 anos ou mais cresceu 57,4%. Atualmente, a população idosa com 60 anos ou mais soma 32,1 milhões de pessoas, representando 15,8% da população total do país. Em comparação com 2010, quando eram 20,5 milhões (10,8%), esse aumento é de 56%. No Nordeste, a faixa etária acima de 60 anos compõe cerca de 12,4% a 15,6% do total de habitantes, com um Índice de Envelhecimento que saltou de 42,7% (em 2010) para 67,8% em 2022, impulsionado pela queda nas taxas de natalidade e pela elevação da expectativa de vida.

Para Rodrigo Soares Azevedo, coordenador do curso de Fisioterapia da Faculdade Anhanguera, é essencial que os idosos adotem a prática regular de exercícios físicos. Essa atividade é fundamental para melhorar a saúde e o bem-estar dessa população, especialmente em relação à longevidade. Segundo ele, o exercício não apenas aprimora a condição física, mas também contribui para a saúde mental, cognitiva e emocional, promovendo uma qualidade de vida superior e uma maior independência.

“A partir do exercício, é possível estimular a memória, a atenção e o raciocínio, fatores essenciais para a independência e a qualidade de vida dos idosos. Outro ponto é a interação social, que muitas vezes acompanha as atividades em grupo. Esse aspecto contribui ainda para o fortalecimento dos laços comunitários e a prevenção do isolamento social”, destaca Rodrigo.

Rodrigo Azevedo lista cinco importantes benefícios do exercício físico para a saúde da pessoa idosa:

Fortalecimento Muscular e Funcionalidade: O envelhecimento provoca a diminuição da massa muscular e força, conhecida como sarcopenia. A prática de exercícios de resistência pode ajudar a combater essas perdas, mantendo a autonomia nas atividades diárias, como subir escadas e realizar tarefas domésticas.
Preservação da Densidade Óssea: Exercícios com suporte de peso, como musculação, ajudam a manter a densidade óssea e previnem a osteoporose, reduzindo o risco de fraturas e lesões.
Saúde Cardiovascular: A atividade física regular é essencial para um coração saudável, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares e ajudando a controlar a pressão arterial e os níveis de colesterol.
Prevenção e Controle de Doenças Crônicas: A prática de exercícios está associada à prevenção de doenças como diabetes tipo 2 e hipertensão, além de ajudar no controle do peso e na regulação dos níveis de glicose no sangue.
Saúde Mental e Cognitiva: Exercícios físicos melhoram a saúde mental, reduzindo estresse e sintomas de depressão, além de favorecer a cognição, diminuindo o risco de declínio cognitivo e doenças neurodegenerativas, como Alzheimer.