OCEANO PACÍFICO – Na última sexta-feira (10), a cápsula Orion amerissou com segurança após dez dias no espaço, concluindo a missão Artemis II e abrindo um novo capítulo da exploração lunar.

Em resumo: Quatro astronautas retornam após bater o recorde histórico de distância da Terra.

Resgate cronometrado no Pacífico

Equipes da NASA e das Forças Armadas dos Estados Unidos içaram Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen da cápsula ainda em mar aberto. De helicóptero, o grupo foi levado a um navio da Marinha para exames médicos preliminares.

A operação, acompanhada em transmissão de 1h19, encerra o primeiro voo tripulado em direção à Lua desde o programa Apollo. O pouso ocorreu após uma série de manobras que testaram sistemas de navegação e escudo térmico da Orion.

Os quatro astronautas “bateram o recorde de maior distância da Terra — superando o registro da Apollo 13, em 1970”.

Lunar flyby e 7 mil fotos históricas

Durante o sobrevoo em 6 de abril, a tripulação capturou mais de 7 mil imagens de crateras, variações de cor do solo lunar e até um eclipse solar total. O material vai apoiar estudos geológicos e o planejamento de futuros pousos.

Com a façanha, a Artemis II valida tecnologias críticas para o módulo de pouso que já passa por testes no Centro Espacial Kennedy.

O que vem a seguir: Artemis III

Prevista para o próximo ano, a Artemis III deverá colocar novamente seres humanos na superfície lunar. Partes do foguete foram despachadas para a Flórida, enquanto o módulo de pouso executa ensaios de ignição e acoplamento em órbita.

A expectativa da agência é que a próxima missão abra caminho para uma presença permanente no satélite natural e sirva de ensaio para voos a Marte.

Crédito da imagem: Divulgação / NASA

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E você, acredita que a Artemis III cumprirá o cronograma e levará humanos de volta à Lua no próximo ano?